Medronho

O medronheiro pertence à família das Ericaceae. É um arbusto ou mesmo árvore até 12 m. É de origem Mediterrânea, desde a Turquia até Portugal, estendendo-se para Norte localmente ao Noroeste da Irlanda. Tem o ritidoma fendilhado, que se destaca em pequenas tiras; folhas oblongo-lanceoladas, serradas, glabras excepto na base. As flores aparecem no Outono até ao Inverno em panículas com 4-5 cm, corola urceolada branca mas frequentemente tinta de rosa ou verde. O fruto, baga com 10-20 mm, passa do verde por amarelo até vermelho escuro e coexiste com as flores, o que a torna muito atraente. Ocupa cerca de 15.500 ha em Portugal Continental, desde os 20 a 1000 m de altitude. Tolera condições de stress hídrico e solos degradados. Está associada à produção de fruto para aguardente e compotas; folha de corte e à produção de mel.